一九四五年八月十五日，日本向全世界宣布无条件投降之后，住在北平的日本人都惶惶不可终日。这时候每个日本人都在琢磨如何很快跑回日本去。怎样把家产带回日本。带不回去的家产把它尽快的变卖。怎样变卖呢，这时候就出现了北京打鼓儿的，就是专门收买日本人旧家具和物品的市场。

    打鼓儿的过去分为几种，一种是挑着两个大竹筐或是推着一个平板车，走街串巷，专收废铜废铁，旧报纸杂志、破烂衣服等。另一种是左肩上搭着一个钱搭包。手里拿着一个小鼓儿，不担箩筐，不推小车，以收大件家具、古玩字画为主。

    他们收买的方法和以前有些不同。一般是到日本人的家里看一遍要卖的物品和家具，总体估一个价格协商好后，就由打鼓儿的付款，找来平板车把这些家具物品拉到就近街头市场，摆摊出售，或者整批的转卖给二道贩子，这样就形成了当时的街头市场。

    当时的街头市场很多，王府井大街的街头市场就是其中的一个。

    王府井街头市场从那年八月下旬陆续繁华起来，街头市场从王府井北口一直到南口，最繁华的地段是在东安市场北门到南门这一段。 街头市场都设在大街南北两侧的人行道上。在人行道上又分为东西两侧，一侧靠两边商店门前，另一侧就是靠马路两边，摆的各种摊位十分拥挤，中间的通道狭窄，人在走路的时候十分困难，一不小心，就踩上了地摊的东西。在最高潮时有的地摊就占到了马路边上去，那时候正值夏天，天气特别热，全凭王府井人行道旁种的那一溜老槐树给一些阴凉。

    街头市场买卖的东西，有各种家具，立柜桌椅等，还有各种衣物、瓷器、陶器、果器、古玩字画，其他零星物品。街头市场，交易方法，也是五花八门。一种是由打鼓儿的从卖家整批拉到市场什么东西都有、再由二道贩子坐地出售，还有就是二道贩子从打鼓儿的那里有选择的买下他所需要的物品。还有就是日本人从家里拿出来的一些零星物品摆摊出售。当时因为社会新旧交替，地摊上的交易也不用交税。

    因为我家就住在王府井大院府胡同，正朝着东安市场南门，所以每天都能看到街头市场的热闹情况。我记得当时有一个二十多岁的女学生模样的人，有两三天就在街头市场拿着画笔在纸上用速描的方式把街头市场像照相一样画了下来，我想，这些画如果保留到今天，也是对当时历史状况的一种记录。